Correction de l'exercice 4: subsidence thermique du plancher océanique
4.1 En raison de l'expansion océanique, l'âge de la croûte océanique croît de la dorsale à la limite du bassin océanique (voir exercice 1). Elle se met en place au niveau de la dorsale; en s'éloignant de celle-ci, elle se refroidit au cours du temps: il en résulte une augmentation de la densité et de l'épaisseur de la lithosphère qui s'enfonce progressivement dans l'asthénosphère. La profondeur du plancher océanique augmente ainsi progressivement.
L'évolution d'un complexe récifal comporte plusieurs étapes (figure 4.1 et 4.1c). La subsidence thermique du plancher océanique transforme le complexe récifal frangeant en récif barrière puis en atoll. Si lors de la migration l'atoll dépasse la "ligne de Darwin" (environ 28° N ou S), les conditions de vie récifale se détériorent; la subsidence l'emporte sur la croissance des coraux et l'atoll se transforme en guyot.
Figure 4.1c. A: atoll de Bora-Bora; B: récif barrière de Typai.
La subsidence thermique se produit aussi pour l'archipel de Hawaii.
4.2 a) à 2500 m de profondeur
b)
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On vous demande de calculer le temps qu'il faudrait pour que les 700 m émergés soient submergés. Il faut prendre en compte la profondeur du plancher océanique afin de calculer le temps total. Alors:
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